名前をかえたら商標はどうなる？

― X（旧Twitter）の事例から考えるブランドと知的財産 ―

2025年12月、SNS「X（旧Twitter）」をめぐる商標の動きが、海外で話題になりました。

ある企業が、「Twitter」という名称が現在ほとんど使われていないとして、商標は事実上放棄されているのではないか、と主張したのです。

私たちは日常的にブランド名やロゴに触れていますが、商標は「登録して終わり」ではありません。

実は、使い続けていることが、商標を守るうえでとても重要なポイントになります。

特に海外では、長期間使われていない商標は「放棄された」と判断され、第三者が利用できるようになる場合があります。

X社は、サービス名を「Twitter」から「X」へと大きく変更しました。

見た目や呼び方が変わったことで、「Twitter」という名前は公式にはほとんど登場しなくなっています。この状況が、法律上「使っていない」と評価されるのかが、今回の注目点です。

この問題は、有名企業だけの話ではありません。最近では、事業の方向転換やイメージ刷新のために、商品名やサービス名を変える企業が増えています。

しかし、古い名前を完全に使わなくなってしまうと、思わぬ知財リスクが生じることがあります。

一方で、ブランドを変えながらも、商標を守る方法は存在します。

表示方法を工夫したり、段階的に名称を移行したりすることで、リスクを抑えることが可能です。

ブランドは、企業やサービスの「顔」となる大切な資産です。

その名前をどう使い、どう守るのか。今回のXの事例は、ブランドと知的財産を一緒に考えることの重要性を、私たちに改めて教えてくれています。

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